Pretty Privilege y cómo afecta a las mujeres trans

Una mirada a la realidad divisiva detrás de "ni siquiera pareces trans".

De vez en cuando, recibo algún comentario ocasional de "qué suerte tienes" de una compañera mujer trans. El sentimiento suele ser en referencia a mi cuerpo o mi apariencia y su proximidad y similitudes con la de una mujer cisgénero. En otras palabras, suele hacer referencia a mi capacidad de “aprobar” en un mundo cisgénero. Al principio ese comentario, qué suerte tienes, me hizo sentir visceralmente incómodo. Fue fácil para mí comprender cómo un privilegio pasajero es una puerta de entrada a la supervivencia para muchas personas trans y, si bien no es un privilegio que tenemos todos, palabras como “afortunado” o “fácil” me dejaron pensando. Los pensamientos corrían por mi mente, un sentimiento de culpa pesaba en mi corazón y me preguntaba si mi atractivo o “pasabilidad” niega lo difícil que es existir como mujer trans en una sociedad cisnormativa. Para contrarrestar mi malestar, a menudo respondía a esos comentarios con una broma autocrítica, como para minimizar la existencia de mi atractivo como privilegio. Un privilegio que no gané ni por el que trabajé.

Supongo que se puede decir que la palabra “suerte” se había convertido en un punto doloroso por un tiempo. Incómodo al ver las formas en que me beneficio de mi apariencia, me mantuve firme en demostrar que no tenía suerte. Después de todo, al final del día, siempre seré transgénero y eso viene con sus propios prejuicios y discriminación, ¿verdad? Sentí que reconocer las ventajas inmerecidas del atractivo físico socavaría todo lo que tuve que superar para llegar a donde estoy. Quiero decir, ¿qué suerte podría tener realmente?

En mi búsqueda por validar cómo me sentía, me topé con lo contrario: un bonito privilegio.

El privilegio bonito es el concepto de que las personas bonitas se benefician en la vida al ser percibidas como hermosas. Los estudios han demostrado que las personas guapas probablemente recibirán mayores ingresos o mejores calificaciones. Pero ¿qué es bello? Como dice el dicho, la belleza está en los ojos de quien la mira, a menudo se piensa que lo que encontramos atractivo es subjetivo. Sin embargo, la sociedad inherentemente basa el valor en ciertos atributos sobre otros. Esos atributos a menudo se basan en la blancura, la corpulencia, la delgadez, la rectitud y el cisne, por mencionar sólo algunos. Un bonito privilegio es muy parecido a cómo ser blanco o ser hombre proporciona a las personas ventajas inmerecidas en la sociedad.

Los privilegios bonitos benefician y perjudican a todo tipo de personas, tanto cis como trans, de todas las razas y sexualidades. La interseccionalidad de nuestra existencia debe abordarse al abordar el tema. Kelsey Yonce se refiere perfectamente a la interseccionalidad en su tesis de 2014, "El privilegio del atractivo: las ventajas inmerecidas del atractivo físico". Yonce afirma que “la interseccionalidad se refiere a la idea de que diferentes áreas de privilegio y opresión no existen aisladas unas de otras; en cambio, se superponen e interactúan entre sí de maneras que crean experiencias únicas de privilegio y opresión para cada individuo”. Por ejemplo, el privilegio y la opresión que experimenta una mujer trans de color serán muy diferentes del privilegio y la opresión que experimenta una mujer trans blanca, a pesar de que ambas experimentan la estigmatización y la opresión de ser transgénero debido a la jerarquía social inherente hacia la raza.

Cuando se habla de privilegios bonitos en el contexto de cisnes, se podría argumentar que la barrera de entrada a tal privilegio es más difícil para una persona transgénero porque ese obstáculo es nuestro sexo asignado al nacer, mi “masculinidad”. Es la creencia de que para lograr tal posición en la sociedad sería necesario distanciarse, desperdiciar y rechazar nuestra transidad en su conjunto. Esto refuerza la falsa realidad de que en la sociedad una transición se considera “exitosa” sólo cuando uno es convencionalmente bello según los estándares cisgénero. Cuando en realidad todos sabemos que el valor real que una transición puede aportar a la vida de uno es más que una mera estética o apariencia, sino más bien vivir de manera más plena y libre. De repente, comencé a sentir que no abordar mi propio privilegio de frente sería desventajoso para mi misión, que es elevar y defender a todas las mujeres trans.

Una vez definido, resulta sorprendentemente fácil ver cómo me beneficio de tal privilegio. En retrospectiva, un bonito privilegio en el contexto de Swanss no fue algo que siempre se me presentó y podría ser la razón por la que me pareció tan obvio. No siempre he existido en el mundo con este aspecto. Si bien puedo reconocer que siempre me he beneficiado de ciertos privilegios como la blancura, la capacidad física y la delgadez, beneficiarme de mi "cisness" fue algo muy extraño para mí. Comencé mi transición hace 21 meses, y hace sólo dos años comencé una terapia de reemplazo hormonal, seguida de una reciente cirugía de feminización facial. A medida que mi cuerpo y mis rasgos comenzaron a cambiar y volverse más cis, comencé a presenciar el cambio en el trato que la gente me daba; fue casi como si un día la gente me viera de manera diferente, comenzaron a sonreírme mientras pasaban, las puertas estaban abiertas y me compraban bebidas a aquellos que simplemente querían mi atención. Estos son sólo algunos pequeños ejemplos, pero al principio todo me pareció antinatural e incómodo porque mi experiencia en el mundo había sido diferente durante casi 30 años. Es difícil precisar el momento exacto en el que cambió, pero al observar mi transición en su totalidad, es discordante e imposible para mí no ver la diferencia. Ahora es mi responsabilidad tragarme mi culpa y reconocer que esas experiencias no están al alcance de todos y que me he beneficiado del privilegio inmerecido de asimilarme a una sociedad cisgénero debido a mi bonito privilegio. De hecho, esto ha hecho que mi transición sea más fácil que la mayoría, pero no sin sus propios desafíos.

Pienso en el comentario de que ni siquiera pareces trans. La mayoría de las veces lo dice una persona cisgénero con la intención de que sea un cumplido. Lo que esto implica es que es mejor no ver la existencia de mi transidad y que se me considera atractivo debido a su ausencia. Refuerza que la existencia de un privilegio bonito se debe a mi proximidad a los cisnes, y al observar la interseccionalidad del privilegio, también se debe a mi proximidad a la blancura, la capacidad física y la delgadez. Dicho esto, si bien se ha vuelto más fácil para mí ver las formas en que experimento un bonito privilegio, celebrar la ausencia de mi transidad nunca me sentará bien y cuando esos comentarios los hace una persona cisgénero, lo corto para falta de comprensión y de oportunidad de enseñar.

Donde se vuelve más insidioso es cuando esos estándares de belleza son perpetuados por una compañera mujer trans. Cuando nosotras, como mujeres trans, celebramos a otra mujer trans por parecer cis, estamos basando nuestro valor en nuestro cisnes o “pasabilidad” y esto perpetúa aún más la creencia de que nuestra transidad es algo de lo que avergonzarnos u ocultar. Cuando esto sucede, somos víctimas de continuar el ciclo de privilegios bonitos y su exclusión de la transidad. En lugar de celebrar las formas en que otra mujer trans parece cis, deberíamos celebrar el hecho mismo de que ella es transgénero. Y la ironía de todo esto es que no importa cuánto privilegio poseas, o cuán “pasajero” puedas ser, siempre hay alguien con más con quien compararte. Soy víctima de la comparación y puedo sentirme como un ciclo sin fin. Yo digo, salgamos todos de la rueda del hámster. Tenemos que reconocer que vivimos en una cultura que equipara el valor de una mujer con su atractivo. Tenemos la oportunidad de romper ese ciclo el uno por el otro y, si bien el mundo puede juzgarnos según nuestros cisnes, no es necesario que lo hagamos. Es fácil para una chica trans blanca cis decir: Lo sé.

Mientras que una niña puede soñar con un día en el que estos privilegios ya no existan, o mejor, un día en el que todos podamos beneficiarnos de ellos, la actriz Janet Mock habla mejor del reconocimiento de los privilegios cuando afirma en su columna que “las personas con "El privilegio no quiero discutir su privilegio, ya sea un privilegio derivado de la blancura, la heterosexualidad, el cisne... pero debemos reconocer nuestro privilegio si queremos desmantelar estos sistemas y jerarquías". Entonces, aquí estoy reconociendo cómo sigo beneficiándome de un bonito privilegio. De mi blancura, corpulencia, delgadez y cisnes. Ahora puedo decir que, de hecho, tengo suerte por los beneficios que me han brindado sin haberlos ganado, y al mismo tiempo sé que el reconocimiento de mi privilegio no niega cómo mi experiencia tiene su propio conjunto de desafíos que varían desde el Siguiente persona.

¿Pero ahora qué? Bueno, lo que no haré es celebrar a otra mujer trans por no parecer transgénero. Y la próxima vez que mire a otra mujer trans y piense que tiene “suerte” por parecer cisgénero, quiero preguntarme por qué pienso eso; me niego a reforzar la creencia de que la presencia de la transidad es algo de lo que avergonzarse o que no es hermoso. Es casi como si pensar que ella tiene “suerte” canibalizara las mismas cosas que sé que hacen que nuestra comunidad sea tan única. Personalmente, si bien mi transgénero no es la totalidad de mi identidad, siento que ser transgénero es una de las cosas más bellas e interesantes de mí. Sí, nací con una disposición femenina y una complexión pequeña, debo reconocer el hecho de que no tuve absolutamente nada que ver con eso y me ha beneficiado durante toda mi transición. Y aunque no puedo “apagar” los privilegios bonitos desde una perspectiva social, lo que haré es reconocer mi privilegio y ejercerlo de maneras que sirvan mejor a mi comunidad en general, como escribir este artículo y desnudar mi alma.

Y para la sociedad en general, quiero alentar a todos a que sean dueños de sus privilegios y de las formas en que han experimentado beneficios no ganados a lo largo de su vida, porque si una pequeña niña trans puede hacerlo, usted también puede hacerlo. Y tal vez, sólo tal vez, al hacerlo podamos tener la capacidad de ver la belleza en todas las cosas.

¿Quieres más historias como esta?

La liberación queer no comienza ni termina con la igualdad en el matrimonio. Las mujeres trans y los hombres cishet que nos aman. Cómo este ex estratega político está optando por no participar en la “cultura del ajetreo”