Narcan, que pronto estará disponible sin receta, está cubierto por algunas, pero no todas, las aseguradoras de Massachusetts.

Anuncio

Narcan, el aerosol nasal que puede revivir a alguien después de una sobredosis de opioides, estará disponible sin receta en las próximas semanas. Es la primera marca de naloxona que se vende sin receta en las farmacias, lo que hace que este medicamento que salva vidas sea tan fácil de comprar como la aspirina o el medicamento para la tos.

Pero se espera que Narcan sea mucho más caro que los medicamentos comunes que se venden en las farmacias. Emergent BioSolutions, que fabrica Narcan, ha dicho que el objetivo es vender el medicamento por menos de 50 dólares, pero los minoristas fijarán sus propios precios.

En Massachusetts, la naloxona ya está disponible mediante receta médica en todo el estado, lo que permite a los farmacéuticos distribuir el medicamento previa solicitud. Está cubierto por un seguro y está disponible sin costo a través de muchos programas de distribución financiados por el estado y sin fines de lucro.

Los defensores que atribuyen a la naloxona la reversión de más de 2.000 sobredosis en lo que va del año, temen que el costo del Narcan de venta libre haga que esté menos disponible, no más. Han estado instando a las aseguradoras de salud a seguir cubriendo Narcan después de que se convierta en un medicamento sin receta.

El jueves, Blue Cross Blue Shield de Massachusetts dijo que seguirá pagando el costo total de Narcan para sus miembros.

"La naloxona se ha convertido en el tratamiento estándar para la sobredosis de opioides y hacerla disponible más ampliamente es una estrategia clave para controlar la crisis de sobredosis", dijo el director médico de BCBSMA, el Dr. Sandhya Rao, en un comunicado. "Esto es especialmente crítico ya que las muertes por sobredosis relacionadas con opioides en Massachusetts siguen aumentando".

Massachusetts estableció un nuevo récord el año pasado con 2.357 muertes tras una sobredosis de drogas.

MassHealth, el programa estatal de Medicaid, también seguirá proporcionando Narcan sin costo alguno. No habrá límites en la cantidad de kits que los miembros pueden adquirir mensualmente.

Los residentes de Massachusetts que tengan seguro privado a través de Harvard Pilgrim Health Care o Tufts Health Plan tendrán que pagar por Narcan comprado sin receta, pero las versiones genéricas de naloxona seguirán disponibles sin copago para los miembros que acudan al farmacéutico. Una portavoz dijo, en un correo electrónico, que las aseguradoras “están comprometidas a garantizar que nuestros miembros sigan teniendo acceso a naloxona”.

Existen varias versiones genéricas o más económicas de naloxona. RiVive, producido por una compañía farmacéutica sin fines de lucro, también recibió aprobación para pasar de la venta únicamente con receta a la venta sin receta a principios del próximo año. Los líderes de la compañía han dicho que esperan que se venda por tan solo $36 por un kit de dos dosis.

En Massachusetts, Narcan sigue siendo la marca más conocida. El estado ha distribuido 97.500 dosis de naloxona en lo que va del año, casi todas ellas de Narcan.

Learn to Cope, la red estatal de apoyo familiar, entrega cientos de kits Narcan financiados por el estado cada año. El personal asesora a las familias sobre la necesidad de almacenar el medicamento y les brinda capacitación sobre cómo usarlo. La fundadora y directora ejecutiva, Joanne Peterson, dice que algunas versiones genéricas de naloxona son más difíciles de usar y, por lo tanto, no tan efectivas en caso de emergencia.

Peterson dice que este es el momento equivocado para hacer que Narcan sea más caro para algunos y menos disponible.

“Siento ansiedad por esto”, dijo Peterson. “Es un mal momento. Necesitamos controlar esta crisis”.

Kim Powers, fundadora del programa móvil de reducción de daños Access HOPE en Cape Cod, ha distribuido 5.368 kits de Narcan desde principios del verano pasado. Powers dice que ve o escucha acerca del impacto de la naloxona casi todos los días, de personas que la usan para salvar vidas y de personas que desearían haberla tenido a mano.

A Powers le gustaría ver que muchas más personas porten Narcan, incluidos padres, ejecutivos y otras personas que tal vez no crean que lo necesitan.

"Cuando analizamos las muertes por sobredosis, hay muchos consumidores ocasionales", dijo Powers. “No estamos llegando a esa comunidad con Narcan. Todo el mundo lo necesita”.

Powers dice que hacer que la naloxona esté disponible sin receta podría ayudar, pero no si la gente piensa que es demasiado cara.

Nota del editor: esta historia se actualizó para reflejar la respuesta del estado a una consulta sobre la cobertura de Narcan a través de MassHealth, el programa estatal de Medicaid. Los funcionarios no planean limitar la cantidad de Narcan MassHealth que cubrirá mensualmente para los miembros.

Este artículo se publicó originalmente el 24 de agosto de 2023.